房間內，皇后看著桌上的紅肚/兜，樣子已經有些年代了，上面滿是壓在箱底的皺褶，她手指撫平了肚/兜上的皺褶。輕輕地道：“傲兒，你別怪本宮，從小本宮對你視若親生，悉心栽培，可惜江山易改本性難移，你的性子像極了你的生母，不論本宮如何教導你，你都不像本宮分毫。”

“若雪兒做了女皇，本宮也絕不會讓她虧待你分毫的。”

夜半，西涼軍營。

幾條小蛇沙沙沙地從地上竄過，爬進鐵籠中，雪色幾人看著地上的蛇，縮了縮腳。

誰料到，一條小蛇徑自爬到他腳鏈的鎖孔處，將小尾巴在鎖孔中鉆了幾下，“啪嗒”鐵鏈開了。

“……”雪色幾人互看了一眼，這蛇成精了吧。

不管如何，他們身上的枷鎖被打開了，雪色四人朝守衛的士兵看了看，一條小蛇張開獠牙朝士兵的褲腿上咬了一下，士兵來不及低頭看清咬他的是什么東西，就軟趴趴地倒下了。

是誰暗中出手相救？雪色朝黑暗中看了看，沒看到半個人影，他抱拳朝暗中拱了拱手，幾人悄無聲息地跟著小蛇的指引，逃了出去。

樹林中，竹節回來稟告：“主子，人已經放走了。”

躺在樹枝上的閆傲仰頭咕咚咕咚喝酒，灑出來的酒液濕了他的衣服，他不在乎地用袖子擦了一把，“三妹的布防圖助雪兒打了勝仗，雪兒就該遵守承諾放人。”

“既然她忙著大事，忘了此茬，我這個做兄長的，就替她辦了吧。”

竹節抽了抽唇角，一臉無語。反正即使被長公主知道，要被長公主追著打的人也不是她，她就當做什么也沒聽見吧。

夏雪還不知道，因為她接到皇后密函，讓她連夜回西涼皇城。

她隱隱約約猜到皇后用意，心中涌上一股難言的激動，若真能在皇后的運作下，讓她站上高位，那她此生的傳奇經歷，足以改寫西涼的歷史了。

西涼皇宮。

大殿中，一股肅穆緊張的氣氛，西涼皇面上看不出情緒，一雙銳利的眼眸盯著跪在地上的丞相。

“丞相方才說什么？朕沒有聽清，煩勞丞相再說一遍。”

怎么可能沒聽清，皇上此言就是不同意的。

可是想起皇后的許諾，丞相低垂著頭，鼓起勇氣道：“護國公主雖身為女子，但有勇有謀，此次帶領西涼將士奪回城池，赫赫戰功，足以令護國公主名垂青史，臣請陛下封護國公主為皇太女。”

“叩、叩，”西涼皇手指輕叩龍椅的椅臂，徐徐地道：“自古只有皇太子，丞相竟然請封護國公主為皇太女，可謂是開創了祖宗先例。”

丞相聞言，將頭垂的更低了，幾乎以額觸地道：“臣不敢，臣只是覺得護國公主為西涼立此大功，比起皇太子的淡泊名利，護國公主才是繼承了陛下意志的人。”

丞相此言，雖說是替夏雪邀賞，但不動聲色地拍了西涼皇的馬屁。

“可皇太子殿下雖無功，亦無過，行事作風自在瀟灑，光明磊落，在西涼城內深得人心。”御史臺的人出列，持不同意見。

西涼皇看著跪在大殿中的臣子們，不語。

他雖然偏愛夏雪，但廢太子立皇女之事，他卻從來不曾動過這等念頭。

正在僵持之時，有人稟告：“回稟陛下，護國公主回京。”

西涼皇眼眸閃了閃，抬眸朝外面看去，眾朝臣也齊齊扭頭朝殿外看去。

著一身黃金軟甲的夏雪順著臺階走來，長長的明黃披風拖在她身后，她容顏明艷，自帶一股驚世風華。

“父皇。”夏雪走到大殿中，雙手上下交疊，跪到地上恭恭敬敬地給西涼皇見禮。

“朕的護國公主怎么突然回來了？”西涼皇問。

“兒臣有一事，迫不及待地想要與父皇分享。”夏雪抬眸，眸中閃著自信的眸光，道：“兒臣圣舞大成，可以召喚出鳳凰。”

西涼皇激動地站了起來，“此言當真？”

“兒臣什么時候有過戲言？”夏雪抬起眼眸，落落大方地道：“兒臣曾去了圣女一族，有幸感悟了天人合一的機緣，下山之后兒臣日夜琢磨，終于于近日圣舞大成了。”

難道他這個女兒，真是天定皇女之人？

西涼皇壓下心中激動，淡淡地道：“既然如此，為護國公主擺臺，朕要看看護國公主召喚出來的鳳凰。”

皇宮中一片忙碌，宮女太監都神色激動地匆匆奔走著，將護國公主要召喚鳳凰的消息傳遍宮中各個角落。

皇后激動地站在鳳儀宮門口，若雪兒真能召喚出鳳凰，那么她皇太女的身份就板上釘釘了。

侍衛們很快抬來了鎖在國庫的大鼓，在議事殿外的平臺上，將大鼓一層層壘起來。

抬鼓的侍衛們皆神情肅穆，面含恭敬之色，身子挺拔地護在鼓面周圍。

夏雪解下長長的披風，立刻有侍衛恭敬地雙手托住，她迎風而立，抬頭看著高高的鼓面，面含微笑，腳尖一點，飛身落于鼓面上。

“哇……”大臣中有人情不自禁發出贊嘆聲。

那鼓面足足有幾丈之高，人需要伸長了脖子仰視，但護國公主竟可以飛身而上，可見她的圣舞果真不俗。

西涼皇也仰頭看著鼓面，恍惚間似乎看到了一位身姿曼妙的白衣少女，在鼓面上翩翩起舞的那一幕。

有滄桑渾厚的塤聲響起，卓然站立在鼓面上的夏雪抬手做了個起勢，風吹動她的衣衫和長發，她發上金流蘇時而閃出金光，和陽光遙相呼應，似乎給她整個人度了一層金光。

若說西涼皇先前還有猶豫的話，這一刻他發自內心地覺得夏雪，他的嫡公主才是最像他的人。

不論氣度，還是野心。

“有卷者阿，飄風自南。豈弟君子，來游來歌，以矢其音……”

夏雪緩緩唱道，她音色清亮，玉音婉轉，讓鼓臺下的人都癡癡地仰頭看著她起舞的清影。

西涼皇室之女自幼習舞，身段柔軟，姿態優美，再加上禮儀鍛煉出來的高貴姿態，當真是舉手投足、一娉一笑皆是美不勝收。

“鳳凰干飛，翗翗其羽，亦集爰止……”

“鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽……”

隨著夏雪的低低吟唱，天上的陽光被白云遮蓋住，一聲清晰的鳳鳴聲從遙遠的天際傳來。

站在西涼皇宮中的眾人聽到鳳鳴聲，齊齊朝天邊望去，遙遠的天邊有兩個小黑影朝這邊飛來。

“鳳凰，是鳳凰。”

“真的是鳳凰嗎？”

人群都沸騰了，所有人都跪在地上，虔誠地叩頭膜拜，祈愿能夠得到鳳凰帶來的祥瑞。

“是鳳與凰……”西涼皇喃喃地道，臉上現出激動之色。